День знаний в США

В США не существует аналога праздника 1 сентября — дату начала и окончания учебного года определяют образовательные округа. Обычно учеба начинается в августе (во многих школах — после первого понедельника сентября, когда отмечается День Труда), а заканчивается — в конце июня. В южных штатах США школьники идут учиться в конце июля, а уходят на каникулы в мае — это объясняется тем, что июнь и июль наиболее жаркие месяцы в году.

В США считается, что чем меньше класс — тем лучше образование. К примеру, Национальная Образовательная Ассоциация считает идеальным класс, где на одного педагога приходится 15 и менее учеников. Однако есть серьезные сомнения в том, что этот принцип действительно работает. Впервые эксперименты подобного рода были проведены в 1980-е годы на базе штата Теннеси. Учеников поместили в классы трех типов: первый — с 24 учениками на учителя, второй — 24 учеников обучали не только учитель, но и его помощник, третий класс состоял из 15-ти учеников. Как оказалось, учащиеся небольших классов действительно демонстрировали несколько лучшие результаты, однако они были минимальными, и их преимущество составило 0.8% (то есть, в малых классах ученики дали на 0.8% больше правильных ответов на вопросы тестов). Впоследствии в ВУЗы поступили 40% учеников из обычных классов, и 44% — посещавших классы меньшего размера. В 1996 году штат Калифорния выделил $1 млрд. на уменьшение размера классов. Через семь лет исследовательский центр RAND установил, что какого-либо прорыва в качестве знаний школьников не произошло.

Период подготовки к началу учебного года является "золотым дождем" для американских торговцев. По подсчетам Национальной Федерации Розничной Торговли, в 2006 году на школьных базарах американцы потратят $17.6 млрд. На экипировку среднестатистического школьника будет израсходовано $527.08. В августе 2005 года американцы потратили на покупку одежды и школьного снаряжения $6.6 млрд., на покупку книг — $2 млрд. Таким образом, благодаря школьникам, август является четвертым наиболее "торговым" месяцем года в США — его опережают лишь октябрь, ноябрь и декабрь (данные Бюро Переписи Населения США).

Академический год в американской школе в среднем составляет 180 дней, в ВУЗе он, обычно, на три недели короче. Летние школьные каникулы продолжаются 9 — 11 недель. Кроме этого, обычно школьников распускают на рождественские каникулы (1.5 — 2 недели), День Благодарения (2 — 3 дня в конце ноября), пасхальные каникулы (2 — 5 дней) и т.д.

Опрос, проведенный компанией Rasmussen Reports, показал, что 21% американских родителей предпочитали бы, чтобы школьный год начинался в августе, 35% — после Дня Труда. Любопытно, что большинство (54%) родителей уверены, что практические знания и умения более полезны в жизни, чем знания, приобретаемые в школе (против — 44%). 53% родителей положительно оценивают то, что старшие школьники подрабатывают во время учебного года.

Исследование, проведенное по заказу Национального Института Здоровья и Безопасности на Рабочем Месте (его результаты опубликованы в журнале American Journal of Health Behavior), показало, что в 2004–2005 учебном году работали более половины американских школьников. Наиболее популярным местом приложения сил подростков являются предприятия общественного питания (примерно 20% подростков работают в кафе и ресторанах). Тинейджеры также часто присматривают за чужими детьми (примерно 15%), помогают родителям в семейном бизнесе на семейной ферме (12%), работают в продуктовых магазинах (5%), хозяйственных магазинах (3%) и в сфере строительства (2%). Время работы колеблется от пяти до 40 часов в неделю, причем 5% подростков работают и после 11 часов вечера. По данным Национального Центра Статистики Здравоохранения, ежегодно примерно 70 подростков погибают от травм, полученных на работе, а сотни попадают в больницы.

Институт Социальных Исследований опубликовал доклад о том, как американские школьники тратят свое время. Как оказалось, в неделю (168 часов) среднестатистический школьник тратит 68 часов 12 минут на сон, 32 часа 27 минут — на посещение школы, 14 часов 36 минут — на просмотр телепередач. На уход за собой (принятие душа, посещение парикмахера и пр.) тратится 8 часов 13 минут, на игры — 8 часов 5 минут, на еду — 7 часов 6 минут, на работу по дому — 5 часов 43 минуты, на прием гостей, визиты и "живое" общение — 4 часа 47 минут, на выполнение домашних заданий и самообразование — 3 часа 58 минут. Спорт "съедает" 2 часа 59 минут, компьютер — 2 часа 45 минут, церковь и религиозные занятия — 1 час 34 минуты, чтение — 1 час 17 минут (еще пять минут школьникам читают родители, бабушки и пр.), работа — 53 минуты, прогулки — 50 минут, занятия искусством — 48 минут, хобби — 12 минут.

По сравнению с началом 1980-х годов, школьники стали больше спать (почти на 6 часов), меньше работать на стороне (более, чем на час), но больше помогать родителям по дому (на 2 часа). На уход за собой юные американцы стали затрачивать на 3 часа больше времени, на еду и церковь — соответственно, на 1 час меньше. Продолжительность спортивных занятий сократилась на 2 часа, примерно на столько же больше стало уходить на живое общение и визиты. На час сократилось время просмотра ТВ (но добавился компьютер, которого у школьников 1980-х не было). Затраты времени на чтение и хобби практически не изменились. (WashingtonProFile)
Другие новости здесь.