Почему морской попугай похож на пингвина. Что за странная птица — поганка и как ее ближайшим родственником оказался фламинго. Различают ли птицы вкус и может ли клюв почувствовать запах.
О десятках видов птиц, от снегирей до бакланов, их особенностях, повадках и необычных фактах из жизни пернатых рассказал автор-натуралист орнитолог Дэвид Аллен Сибли.
Занимательную энциклопедию Сибли дополнил собственными детальными иллюстрациями. Книга поделена на три раздела:
- Введение: краткий обзор эволюции птиц, особенностей оперения, органов восприятия, анатомии и др. — все с указанием страниц подробных статей по теме в основной части книги;
- Основная часть — справочник: в нем собраны статьи о птицах: образе жизни разных подвидов, зрении, инстинктах, способности чувствовать и на десятки других тем;
- Раздел «Птицы в этой книге»: здесь Сибли описывает двести видов птиц, изображенных на его собственных иллюстрациях.
Интересные факты из книги:
В России название птицы «поганка» происходит от вкуса их мяса с неприятным запахом рыбы. Несмотря на сходство с гагарами и другими водоплавающими, самым близкий родственник птицы поганки — фламинго! Об этом говорят результаты новейших анализов ДНК.
Тупика из семейства чистиковых называют «морским попугаем». Но похож он не на попугая, а на пингвина. Этот вид можно даже назвать северо-полушарным аналогом пингвинов-южан. Тупаки тоже научились добывать пищу в ледяном океане, но родством с пингвином не связаны, — прекрасный пример параллельной эволюции.
Птицы различают те же четыре основных вкуса, что и люди. Вкусовые сосочки птиц расположены не на языке, а в верхней и нижней полостях клюва, а также у его кончика — чтобы быстро оценить найденную пищу на вкус.
Бойкая, смекалистая сойка, малиновка в ржаво-красном жилете, боевой краснохвостый ястреб, бдительно наблюдающий за дорогой, — эти и другие птицы оживают на страницах книги и раскрывают все свои секреты.
Как и любая энциклопедия, «книга предназначена не для чтения от начала до конца по порядку, но для того, чтобы заглядывать в нее время от времени».
«Надеюсь, что моя книга поможет читателям осознать, каково это — быть птицей. Каждая статья описывает отдельный аспект жизни птиц. Здесь все взаимосвязано, и перекрестные ссылки подсказывают, к какой статье можно обратиться дальше. Что больше всего впечатлило меня во время работы над книгой? Пожалуй, неожиданно богатые и сложные переживания птиц. И раз это стало новостью для меня, посвятившего жизнь изучению, наверняка это удивит и моих читателей».
