Конкурсы и олимпиады

А как вы относитесь к участию в разных конкурсах? Я имею ввиду не соревнование или выступление, связанное с каким-то делом, которым ребенок серьезно занимается (спорт, художка, музыкалка), а всевозможные новые конкурсы и олимпиады, количество которых растет в геометрической прогрессии.
Навеяло общением с подругой. У нее двое прекрасных детей-отличников. Учатся в английской школе из первой сотни. Так вот мама постоянно находит им самые разные конкурсы. Каждый год в школе – обязательное участие в проектной деятельности, потом с этим проектом на окружной или городской конкурс проектов. А затем она эти проекты рассылает на всевозможные научные, художественные, журналистские и т.д. конкурсы, пишет письма организаторам, чтобы посоветовали, как адаптировать проект к правилам конкурса, в общем развивает бурную деятельность. В результате, дети участвуют в чем-то каждую неделю, и есть очевидные плюсы такой деятельности:
высокая самооценка, развивается умение выступать на публике, расширяется кругозор, а главное умение показывать свои знания – сдавать экзамены и побеждать.
Я всегда придерживалась диаметрально противоположной точки зрения. Мне нравится, когда человек занимается чем-то действительно серьезно. Время тратить на кучу конкурсов жалко, не представляю, чем могут потом помочь эти грамоты при поступлении в серьезный вуз. Моя дочь учится в одной из школ первой 10, у нее на выполнение домашнего задания времени едва хватает. При этом она сама не любит конкурсы, но, наверное, я могла бы уговорить ее участвовать. Еще одна проблема то, что она крайне замкнутая и стеснительная девочка, так что, возможно, как раз ей было бы на пользу потренироваться выступать перед публикой. Да и с тем, чтобы показывать свои знания, у нас проблема: может, например, решить ряд задач и не сдать учителю. Или написать какую-то работу хорошо, но не в нужной форме, а потом не исправить, а оценка из-за этого пострадает. Вот сейчас попросила найти ей курсы риторики, потому что сама уже понимает, что это нужно.
Но... не могу через себя переступить. Мозгом все понимаю, но НЕ НРАВЯТСЯ мне эти конкурсы. А чтобы дочь туда засунуть, нужно как-то самой изменить к ним отношение. А мне все кажется, что это все от лукавого, что пара-тройка серьезных олимпиад по профильному предмету – более чем достаточно, а все остальное «фигня для креаклов», как наш папа выражается:).
Я мать-ехидна? Наверное, все-таки нужны эти конкурсы. Особенно моему тихому и застенчивому ребенку. А если поступать зарубежом? Тогда вообще умение защищать свою точку зрения на экзамене будет решающим, а конкурсы это отлично развивают. Убедите меня, а?